Destaca por ser una de las instituciones educativas privadas mas reconocidas de los Estados Unidos y el mundo. Fundada en 1701, es la tercera institucion de enseñanza superior mas antigua en los Estados Unidos de America, ademas cuenta con el segundo sistema bibliotecario mas grande de cualquier universidad y forma parte de la Ivy League. El nombre de la universidad rinde honor a Elihu Yale, uno de sus primeros benefactores. Si la Universidad de Yale suscita sospechas es debido a Skull and Bones (Calavera y Huesos) que es una especie de sociedad secreta con sede en la Universidad Yale.
Muchas figuras influyentes han formado parte de Skull & Bones y tambien ha habido familias influyentes que han tenido multiples miembros a traves de sucesivas generaciones. Los Bones abarcan un rango que va desde presidentes de Estados Unidos, como George W. Bush, su padre George H. W. Bush, o William Howard Taft, hasta jueces de la Corte Suprema, pasando por hombres de negocios, y senadores como John Kerry.
Todo apunta a que esta sociedad representa una faccion de las familias norteamericanas asociadas a la cupula del poder, cuyo liderazgo se perpetua como hereditariamente. Entre sus miembros se encuentran la veintena de los apellidos mas conocidos en el campo de las finanzas y la industria del Este de Estados Unidos, segun la lista de miembros publicada por el historiador Anthony Sutton. Para sus criticos mas radicales, tanto los honores publicos como la recompensa economica estan garantizados, pero a cambio de una subordinacion absoluta a «La Orden».
La famlia Bush es la mas asociada a Skull and Bones de las familias con mas poder en el mundo.
